حجب الرواتب هو أكثر ابتكارات الحكومة خبثا — خدعة نفسية تجعل المواطنين ينسون أنهم يتعرضون للسرقة. قبل عام 1943، كان الأمريكيون يكتبون شيكات لمصلحة الضرائب كل ربع سنة، ويشعرون بأن كل دولار يغادر أيديهم. كان الألم فوريا وعميقا. واجه السياسيون تمردا مستمرا بسبب زيادة الضرائب لأن الناس لاحظوا ذلك فعلا. لكن "ابتكار" ميلتون فريدمان في زمن الحرب غير كل شيء. الآن صاحب العمل يسرق المال بهدوء قبل أن تراه، وترسل لك الحكومة "استردادا" من أموالك كما لو كانت هدية. يحتفل الأمريكي العادي باسترداد 3,000 دولار من أصل 15,000 دولار التي أخذت منه طوال العام—متلازمة ستوكهولم على نطاق واسع. تشبيه الضفدع المغلي يتناسب تماما هنا. لو اضطررت فجأة لكتابة شيك بقيمة 1200 دولار للحكومة كل شهر بدلا من الاقتطاع التلقائي، ستطالب بمحاسبة كل برنامج مهدر. ستسأل لماذا ينفق "ممثلوك" تريليونات على قصف دول أجنبية بينما طرقك تنهار. وربما ستتوقف عن التصويت لأي شخص وعد بتوسيع البرامج الحكومية الممولة من عملك. النظام يتعمد إخفاء أكبر نفقات في حياة معظم الناس. بين ضريبة الدخل، وضريبة الرواتب، و"مساهمة" صاحب العمل التي تقلل من راتبك المحتمل، يتنازل متوسط العامل عن 30-40٪ من إنتاجه الإنتاجي. هذا أكثر مما دفعه الأقنان في العصور الوسطى لأسيادهم — لكن على الأقل كان الأقنان يرون الصفقة تحدث.