يقول ستيفن أ. سميث إن غاري بريكا عالج مشكلته مع الوزن و"أنقذ" حياته. "كنت أتناول ما يقارب 30٪ من دهون الجسم." "كانت مستويات A1C لدي على بعد 0.1 نقطة من أن أكون مريضا بالسكري الكامل." "مستوى الكوليسترول لدي كان حوالي 302." "وغاري بريكا اكتشف للتو أن دمي يغمره السكر." "قادني في الاتجاه الصحيح وبقي معي لمدة عامين تقريبا، كل أسبوع، يضغط علي عما يجب أن أفعله لأصلح نفسي." يقول سميث إنه التقى بريكا لأول مرة من خلال صديق مشترك، رئيس UFC دانا وايت. بعد معاركته مع كوفيد، تواصل وايت مع سميث عبر الفيديو وصدم من مدى سوء صحته، حتى أنه وبخه لعدم لجوئه للمساعدة في وقت أبكر. بعد عدة أشهر، عندما رأى سميث وايت على وسائل التواصل الاجتماعي وهو يستعرض عضلات بطن ستة بطن، عرف بالضبط من يحتاج للاتصال: غاري بريكا.