Pemotongan gaji adalah inovasi pemerintah yang paling berbahaya—tipu muslihat psikologis yang membuat warga lupa bahwa mereka sedang dirampok. Sebelum tahun 1943, orang Amerika menulis cek ke IRS setiap kuartal, merasa setiap dolar meninggalkan tangan mereka. Rasa sakitnya langsung dan mendalam. Politisi menghadapi pemberontakan terus-menerus atas kenaikan pajak karena orang-orang benar-benar memperhatikan. Tapi "inovasi" masa perang Milton Friedman mengubah segalanya. Sekarang majikan Anda diam-diam menyedot uang sebelum Anda melihatnya, dan pemerintah mengirimi Anda "pengembalian dana" uang Anda sendiri seolah-olah itu adalah hadiah. Rata-rata orang Amerika merayakan mendapatkan kembali $ 3.000 dari $ 15.000 yang diambil dari mereka sepanjang tahun - sindrom Stockholm dalam skala besar. Analogi katak mendidih sangat cocok di sini. Jika Anda tiba-tiba harus menulis cek $ 1.200 kepada pemerintah setiap bulan alih-alih pemotongan otomatis, Anda akan menuntut akuntabilitas untuk setiap program yang boros. Anda akan bertanya mengapa "perwakilan" Anda menghabiskan triliunan untuk mengebom negara asing sementara jalan Anda runtuh. Dan Anda mungkin akan berhenti memilih siapa pun yang berjanji untuk memperluas program pemerintah yang didanai oleh tenaga kerja Anda. Sistem ini sengaja mengaburkan pengeluaran terbesar dalam kehidupan kebanyakan orang. Antara pajak penghasilan, pajak gaji, dan "kontribusi" pemberi kerja yang mengurangi gaji potensial Anda, rata-rata pekerja menyerahkan 30-40% dari output produktif mereka. Itu lebih dari yang dibayarkan oleh budak abad pertengahan kepada tuan mereka—tetapi setidaknya budak melihat transaksi itu terjadi.