Reținerea salariilor este cea mai insidioasă inovație a guvernului — un truc psihologic care îi face pe cetățeni să uite că sunt jefuiți. Înainte de 1943, americanii scriau cecuri către IRS în fiecare trimestru, simțind fiecare dolar părăsindu-le mâinile. Durerea a fost imediată și viscerală. Politicienii s-au confruntat cu o revoltă constantă față de creșterile de taxe pentru că oamenii chiar observau. Dar "inovația" lui Milton Friedman din timpul războiului a schimbat totul. Acum angajatorul tău sifonează liniștit banii înainte să-i vezi, iar guvernul îți trimite o "rambursare" a banilor tăi ca și cum ar fi un cadou. Americanul obișnuit sărbătorește recuperarea a 3.000 de dolari din cei 15.000 care i-au fost luați tot anul — sindromul Stockholm la scară largă. Analogia broască fierbinte se potrivește perfect aici. Dacă ar trebui brusc să scrii un cec de 1.200 de dolari către guvern în fiecare lună în loc de reținere automată, ai cere responsabilitate pentru fiecare program risipitor. Te-ai întreba de ce "reprezentanții" tăi cheltuiesc trilioane bombardând țări străine în timp ce drumurile tale se prăbușesc. Și probabil ai înceta să mai votezi pentru oricine a promis extinderea programelor guvernamentale finanțate de munca ta. Sistemul ascunde în mod deliberat cea mai mare cheltuială din viața majorității oamenilor. Între impozitul pe venit, impozitul pe salarii și "contribuția" angajatorului care reduce potențialul tău salariu, lucrătorul mediu renunță la 30-40% din producția sa productivă. Asta era mai mult decât plăteau iobagii medievali lordilor lor — dar cel puțin iobagii au văzut tranzacția în desfășurare.