Даже в таких условиях в древнем Китае появлялось много выдающихся технических гениев. Например, структура спускового механизма (escapement), которая сегодня используется в механических часах, на самом деле появилась еще в эпоху Сун. В эпоху Сун был канцлер по имени Су Сун, который был очень выдающимся человеком. Он не только был политиком, но также астрономом, инженером и специалистом по механике. Около 1090 года он руководил строительством чрезвычайно точной астрономической механической башни, это устройство позже было задокументировано в книге под названием «Новые основы астрономических инструментов». Это устройство на самом деле является огромным механическим астрономическим компьютером высотой более десяти метров, состоящим из сложной системы шестерен и работающим на водяной тяге. Вся система делится на три уровня: Первый уровень — это астролябия. Это устройство, имитирующее движение небесной сферы, может отображать траектории движения солнца, луны и звезд на небе, используемое для астрономических наблюдений и вычислений календаря. Второй уровень — это механизм для подачи времени. Здесь расположено множество шестерен, цепей и приводных устройств, которые преобразуют водяную тягу в стабильный механический ритм. Ключевым элементом является устройство, похожее на спусковой механизм, которое позволяет энергии высвобождаться поэтапно, обеспечивая стабильное измерение времени — это очень близко к принципу работы механических часов в Европе. Третий уровень — это устройство для подачи времени. В установленное время, например, в полночь или в определенные часы, маленькие куколки автоматически выходят, чтобы подать время. Некоторые из них бьют в колокол, другие ударяют в барабан, некоторые поднимают таблички с указанием времени, это очень изящно, эквивалентно древним автоматическим механическим людям. Вся система полностью зависит от водяной тяги + передачи шестерен + цепного механизма, может работать непрерывно, являясь как астрономическим инструментом, так и часами. Это устройство было установлено в императорской обсерватории в столице Северной Сун — Бяньцзине. Позже произошли события, известные как восстание Цзинькан (1127 год), и Северная Сун была уничтожена. После того как войска Цзинь вошли в Бяньцзин, они разобрали эту огромную механическую башню и увезли на север....