工资扣税是政府最阴险的创新——一种心理上的手法，让公民忘记自己正在被抢劫。在1943年之前，美国人每季度都要给国税局写支票，感受到每一美元从他们手中流走。痛苦是直接而深刻的。政治家们因税收增加而面临持续的反抗，因为人们确实注意到了。 但米尔顿·弗里德曼的战时“创新”改变了一切。现在，你的雇主在你看到钱之前就悄悄地抽走了钱，而政府则像赠送礼物一样把你自己的钱以“退款”的形式发还给你。普通美国人庆祝从全年被扣的15,000美元中拿回3,000美元——这是一种大规模的斯德哥尔摩综合症。 煮青蛙的比喻在这里非常贴切。如果你每个月不得不给政府写一张1,200美元的支票，而不是自动扣税，你会要求对每一个浪费的项目负责。你会问为什么你的“代表”花费数万亿去轰炸外国，而你的道路却在崩溃。你可能会停止投票给任何承诺扩大由你的劳动资助的政府项目的人。 这个系统故意模糊了大多数人生活中最大的开支。在所得税、工资税和雇主的“贡献”减少了你潜在工资的情况下，普通工人放弃了30-40%的生产性产出。这比中世纪农奴支付给他们的领主还要多——但至少农奴看到了交易的发生。